Numa eleição que contou com a participação de 695 sócios e duas chapas inscritas, Marco Lira foi reeleito neste domingo, 25, para a presidência da Unidos do Viradouro para os próximos três anos. Lira, que obteve 580 votos, disputou o cargo com Marcos Quaresma, integrante da Velha Guarda, que foi votado por 105 sócios. Oito pessoas compareceram à quadra da escola para anular o voto, enquanto outras duas preferiram votar em branco.

Após a posse, que aconteceu logo depois da apuração, o presidente pediu desculpas, num rápido discurso, por eventuais erros da administração passada. Em seguida, numa entrevista, explicou as razões do pedido.

- Eu peço perdão a quem, de repente, contrariei, porque meu objetivo na escola não é esse. Meu mandato anterior foi de dois anos e meio e três carnavais. O candidato da oposição questionou a posição da escola nos resultados dos desfiles durante a minha gestão, dizendo que foram os piores, o que não é verdade. Peguei a escola vindo de um oitavo lugar, no ano seguinte tirei em terceiro, depois quinto e, agora (2008), sétimo. Mas aceitamos porque o trabalho da Liga (Liga Independente das Escolas de Samba) é transparente, coerente. O trabalho do Jorginho (Jorge Castanheira, presidente da Liesa) é  maravilhoso. Mas eu acho que, mais do que nunca, agora, eu tenho uma obrigação maior, junto à minha comunidade. Na outra eleição, só tinha a minha chapa. Agora, eu tive uma votação expressiva. Tenho mais obrigação do que nunca de tentar ver onde eu errei para chegar perto ou próximo do perfeito - comentou o dirigente.

Lira falou ainda sobre o desligamento, da escola, no ano passado, do compositor Gusttavo Clarão, maior vencedor das disputas de samba-enredo na Viradouro, e do intérprete Dominguinhos.

- O Dominguinhos estava na escola. Ele não é da escola. É o Dominguinhos do Estácio. É um excelente profissional e aconselho a quem quiser contratar. Mas ele não era o Dominguinhos da Viradouro. Era do Estácio. O Gusttavo se entristeceu, se contrariou, por eu ter cortado o samba dele (da disputa do ano passado). É um direito que eles têm. Mas a escola é muito maior do que isso tudo. Eu podia ter perdido a eleição hoje, porque eu vim aqui para disputar uma eleição. Então, as pessoas não podem pensar em projetos pessoais. O Gusttavo saiu porque quis. Respeito o direito dele. Pra voltar, ele vai ter que pedir. Já que ele decidiu ir para a Mangueira, será que ele vai ser oito vezes campeão na Mangueira? Eu torço por ele na Mangueira.

Sobre o Carnaval passado, ele admitiu que errou ao tentar manter um sigilo exagerado sobre o que seria levado à Sapucaí, o que, muitas vezes, acabou dificultando o trabalho da imprensa.

- Com o advento da Cidade do Samba, você não consegue esconder um carnaval. Você pode criar expectativas. Você ter um carnaval secreto é uma imbecilidade. E a Viradouro cometeu esse erro. Eu reconheço. A imprensa não é inimiga. Mas a culpa é minha, não é do Paulo (Barros, carnavalesco). Eu queria esconder o carnaval.

Para 2009, o dirigente disse que quer a escola luxuosa, sem abrir mão da criatividade do carnavalesco, que assinará o terceiro desfile pela agremiação.

- Eu e o Paulo sentamos, conversamos. E a gente chegou a um consenso de que tem que ter um grande luxo. Também uma grande criatividade, mas o luxo tem que superar. E o Paulo vai abusar do luxo sem abrir mão da criatividade – anunciou o presidente, que criticou a atuação dos jurados.

- A Viradouro perdeu um ponto - não um décimo -, um ponto, porque um jurado viu que três ou quatro pessoas não cantavam o samba. Sem depreciar o título, mas será que a Beija-Flor entrou com os cinco mil componentes cantando? Eu queria estar ali sentado e apontar quem não estava cantando. Então, o critério hoje não é justo, não é transparente. Eu acho que a Viradouro é penalizada porque é uma escola, entre aspas, que atravessa uma Baía de Guanabara. Eu hoje sou um crítico ferrenho no que diz respeito ao julgamento. Eu não concordo em perder um ponto porque as pessoas da ala 7 não estavam cantando. É humanamente impossível 3, 4, 5 mil pessoas cantando o samba-enredo. Então, criou-se uma cultura, que, pra mim, está destruindo o Carnaval. Eu agora vou gritar. A partir de agora, meu mandato será um mandato de briga, de guerra. Eu não aceito mais isso. Eles vão ter que respeitar a Viradouro e outras escolas. A Viradouro é sub-julgada. Não dá pra botar um imbecil, um idiota, que nunca mais volta pro Carnaval, porque tirou um ponto de harmonia da escola, porque não viu cinco ou seis componentes cantando.

Marco Lira também falou a respeito da situação financeira da agremiação e que pretende dar continuidade aos projetos sociais que implantou na escola.

- Qual a escola que não tem dívida? Só Beija-Flor que diz que não tem? Então, eu também não tenho. Eu tenho dívidas, mas nada que comprometa o carnaval da escola ou o salário dos funcionários. Também vou dar continuidade aos projetos sociais. Aqui tem fisioterapia, ginecologista, dentista. Minha plataforma de campanha não foi de criar mais nada, mas de dar continuidade, porque já está muito difícil. Eu não tenho ajuda, eu não tenho aporte do poder público ou da iniciativa privada. A creche e todos os projetos são tocados por mim, pela escola.

Ainda sobre o Carnaval 2009, o presidente confirmou que a reedição de "Bahia de todos os deuses", que deu o título ao Salgueiro em 1969, está descartada.

- O enredo será sobre a Bahia, mas sobre a Bahia atual, que é muito diferente da Bahia de 1969. É um enredo patrocinável, mas que ainda não está patrocinado. A Liga acenou com 500 mil reais para quem reeditasse um samba. Pensei na hipótese de reeditar, mas seria uma catástrofe. Eu ia fazer uma grande besteira. A gente tem que ter um bom senso, uma coerência. Eu conversei com o Ciça, com o Paulo Barros. E cheguei a conclusão que estava cometendo um grande erro. Acho que eu ia levar a Viradouro ao fundo do poço.

Sobre o cronograma do próximo Carnaval, Marco Lira informou que, no último domingo de julho, dia 27, vai acontecer a apresentação dos sambas-enredos inscritos na disputa. O início das eliminatórias será no sábado, 2 de agosto.